Het Koreaans Centrum voor Functionele Genoomanalyse van Kultuurgewassen (“CFGC”) (Seoul, Korea) en CropDesign N.V. (“CropDesign”) (Gent, België) kondigen vandaag aan dat ze een meerjarige samenwerking hebben opgezet met de bedoeling nieuwe genetische kenmerken te ontwikkelen voor planten. CFGC heeft, op basis van zijn genoomonderzoek in rijst en andere planten, een aantal interessante kandidaatgenen geïdentificeerd. In het kader van de samenwerking zullen deze kandidaatgenen nu getest worden in CropDesign’s TraitMill met de bedoeling hun werking direct te valideren in een belangrijk graangewas. CropDesign zal een vergoeding ontvangen voor het onderzoek en zal de technologie, buiten Korea, exploiteren in bepaalde gewassen waaronder mais en rijst. CFGC zal de nieuwe kenmerken commercialiseren binnen Korea en in bepaalde andere gewassen op wereldwijde basis.

Prof. Yang Do Choi, Directeur van CFGC geeft de volgende toelichting: “Wij zijn verheugd met CropDesign te kunnen samenwerken. CropDesign’s Traitmill is een uniek technologieplatform dat toelaat onze kandidaatgenen snel en met hoge doorvoercapaciteit te valideren. Deze samenwerking moet ons toelaten om de belangrijke wetenschappelijke resultaten die we reeds hebben behaald om te zetten tot nieuwe beschermde kenmerken met concrete toepassingsmogelijkheden in Korea en daarbuiten”.

Dr. Karl-Peter Schlichting, CEO van CropDesign voegt hieraan toe: “Korea heeft belangrijke investeringen gedaan in genoomonderzoek en heeft op dit terrein reeds heel wat wetenschappelijke successen geboekt. Deze samenwerking vertrekt daarom van een sterke basis. Ik ben ervan overtuigd dat we samen de stap zullen zetten naar nieuwe commerciële toepassingen in de belangrijkste gewassen. Binnen deze publiek-private samenwerking zullen beide partijen hun doelstellingen kunnen realiseren”.

CFGC groepeert een aantal doelgerichte onderzoeksprogramma’s in het domein van functionele genoomanalyse, plantentransformatie en moleculaire plantenveredeling. Het maakt deel uit van het “Frontier Program” van de 21ste eeuw dat is opgestart door het Koreaans Ministerie voor Wetenschap en Technologie met de bedoeling de wetenschappelijke en technologische competitiviteit te verhogen en de levenskwaliteit te verbeteren.

CropDesign maakt gebruik van zijn rijst TraitMill platform om via toegepaste genomica nieuwe kenmerken voor mais, rijst en andere graangewassen te ontdekken. Dit gebeurt zowel binnen eigen programma’s als in samenwerking met andere bedrijven. De eigen leads van het bedrijf zijn in de eerste plaats gericht op het verhogen van de opbrengst en het verbeteren van de weerstand tegen stress in mais.

Korean Crop Functional Genomics Center and CropDesign establish TraitMill collaboration

The Korean Crop Functional Genomics Center (“CFGC”) (Seoul, Korea) and CropDesign N.V. (“CropDesign”) (Gent, Belgium) announced today, that they have entered into a multi-year collaboration aimed at the development of novel agronomic traits. CFGC, based on an extensive program of genomics research conducted in rice and other plants, has identified a number of candidate trait genes and has obtained initial proof of concept data. Under the collaboration, these genes will now be tested in CropDesign’s rice TraitMill with a view to systematically validate candidate trait genes directly in an important cereal crop. CropDesign will receive certain research fees and will exploit the technology, outside Korea, in a number of crops including corn and rice. CFGC will exploit the traits in Korea as well as in a range of other crops worldwide.

Professor Yang Do Choi, Director of CFGC, commented: “We are excited about the collaboration with CropDesign. The TraitMill is a unique platform for rapid and systematic high-throughput trait validation in a major crop. We believe this will allow us to translate the exciting scientific results that we have already obtained into real proprietary traits for application in Korea and beyond.”

Dr. Karl-Peter Schlichting, CEO of CropDesign, added: “We are very pleased with the partnership with CFGC. Korea has invested significant resources in genomics research and CFGC has delivered exciting proof of concept data. Together we can make the step towards new commercial traits for major crops. I am convinced that this public-private partnership will help both parties to achieve their goals.”

CFGC runs target-oriented basic research projects in the fields of plant functional genomics, crop transformation, and plant molecular breeding. It belongs to the 21st Century Frontier R&D Program developed by the Korean Ministry of Science and Technology to boost national competitiveness in science and technology, improve the quality of life, and benefit humanity.

CropDesign uses its rice TraitMill platform for applied genomics to discover traits for the improvement of corn, rice and other cereal crops in both in-house and partnered programs. The company’s proprietary lead pipeline is focused on enhancing yield and on improving tolerance to abiotic stress in corn.