Une étude européenne, à laquelle a participé le Cirad, révèle le mécanisme de résistance naturelle de l'orge à l'oïdium, un champignon pathogène des céréales. L'article, signé par deux chercheurs du Cirad, Pietro Piffanelli et Angélique d'Hont, est publié cette semaine dans la revue internationale Nature.

La résistance naturelle aux insectes et aux maladies de certaines plantes cultivées est depuis longtemps l’objet de recherches scientifiques. Aujourd’hui, une équipe européenne à laquelle appartiennent Pietro Piffanelli et Angélique d’Hont, deux chercheurs du Cirad, vient de franchir un nouveau pas. Leurs résultats expliquent le mécanisme génétique de la résistance de l’orge à l’oïdium, un champignon pathogène des céréales. Le gène mis en jeu dans cette résistance, appelé Mlo, est utilisé depuis plus de trente ans en Europe pour protéger les variétés d'orge de ce champignon, permettant ainsi de réduire l'usage de fongicides chimiques. Les résultats de l'équipe sont publiés dans la revue internationale Nature.