This editorial was published in September 2004 on the website of Limagrain
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On Friday September 10th, at Biogemma in Clermont-Ferrand in France
SUPPORT AND RECOGNITION FROM FRANCOIS D'AUBERT, FRENCH MINISTER FOR RESEARCH

Political responsibility has finally plucked up enough courage to take real action. On Friday September 10th the French Minister responsible for Research, François d’Aubert, came to Clermont-Ferrand to meet the researchers from Biogemma and to encourage them to keep their spirits up after the destruction of the field trial in Marsat on August 14th. “Destroying a GMO plot is like forcing your way into a laboratory with a crow bar to smash up test tubes,” he declared. “It is the destruction of scientific and intellectual research of public interest.” The Minister set the tone for the day, spent first at Biogemma, and then at INRA (National Institute for Agronomic Research) in Clermont-Ferrand, continually denouncing “those vandals who are barking up the wrong tree, not even in the name of the principle of precaution, but that of obscurantism.” Speaking to researchers, François d’Aubert reassured them that “the government and public authorities will make sure the law is respected. GMO research must be continued without being attacked. We will protect laboratories in the widest sense of the term, whether in fields, in greenhouses or indoors.” The Minister highlighted the fact that field trials run within the framework of the strictest legislation are a vital stage in research programmes. “Once it has gone through the lab and the greenhouse, the plant has to perform with real sun, soil and rain.” He also insisted that, “transgenesis is an amazing tool, not only for agriculture but also for the environment, since the use of pesticides can be reduced, water can be saved, and there are benefits for health.”
	Meeting with researchers from BIOGEMMA in Clermont-Ferrand
	François D'AUBERT, French Minister for Research and Alain TOPPAN, manager of field trials at Biogemma.

François d’Aubert announced that he was determined to make research into plant biotechnology a priority, and that funding of the Genoplante programme, which Biogemma and public research both participate in, would be guaranteed for five years.

Pascual Perez, the manager of the Biogemma laboratory in Clermont-Ferrand, declared that “this straightforward of the Minister are all seen as true recognition of our research. This helps to provide the motivation necessary to continue our work and field trials”.

 LE SOUTIEN ET LA RECONNAISSANCE DE FRANCOIS D’AUBERT, MINISTRE DELEGUE A LA RECHERCHE

Cette fois, la responsabilité politique a pris le pas sur la frilosité. Vendredi 10 septembre, le ministre délégué à la Recherche, François d’Aubert, s’est rendu à Clermont-Ferrand pour rencontrer les chercheurs de Biogemma et les encourager à tenir bon après la destruction, le 14 août, de l’essai au champ de Marsat.

« Faucher une parcelle d’OGM, a-t-il déclaré, c’est comme rentrer dans un laboratoire avec une barre à mine pour casser des éprouvettes, c’est détruire une œuvre scientifique et intellectuelle d’intérêt général.»

Le ton était donné par le ministre qui, tout au long de la journée, chez Biogemma puis à l’INRA de Clermont-Ferrand, n’a cessé de dénoncer « ces vandales qui mènent un combat de mauvais aloi, qui ne relève même pas du principe de précaution mais de l’obscurantisme.»

Face aux chercheurs, François d’Aubert a assuré que « le gouvernement et les pouvoirs publics entendent faire respecter la loi. La recherche sur les OGM doit pouvoir se faire dans la sérénité. On protégera les laboratoires au sens large du terme, c'est-à-dire en plein air, sous serre, et sous abri.»

Le ministre a souligné que les essais au champ, réalisés dans le cadre d’une réglementation très stricte, sont une étape obligatoire pour la recherche : « Une fois sortie du laboratoire ou de la serre, la plante doit être confrontée à un vrai soleil, à un vrai sol et à de la vraie pluie. » Il a également rappelé que « la transgénèse est un outil extraordinaire non seulement pour l’agriculture mais aussi pour l’environnement, en permettant d’utiliser moins de pesticides, d’économiser l’eau, mais aussi pour la santé ».

Déterminé, François d’Aubert a annoncé qu’il faisait de la recherche en biotechnologies végétales une priorité et que le programme Génoplante, auquel participent Biogemma et la recherche publique, bénéficierait de financements garantis sur cinq ans.

Pour Pascual Perez, directeur du laboratoire de Biogemma à Clermont-Ferrand, « les déclarations du ministre sonnent comme une véritable reconnaissance de nos recherches. Cela nous confortera pour continuer nos travaux et nos expérimentations au champ. »

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