A partir deste mês, o Brasil e a China começam a colocar em prática a minuta do plano de trabalho de cooperação técnica e científica, assinado, em maio, entre a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) , vinculada ao Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento e a instituição de pesquisa chinesa, Chinese Academy of Agricultural Sciences (CAAS). O acordo, a ser implementado até dezembro de 2006, definiu interesses mútuos de cooperação nas áreas de recursos genéticos, biologia avançada e mecanização para pequenas propriedades.

A delegação brasileira, que esteve, em maio, em Beijing e Hangzhou, na China, contou com a participação de Mariza Barbosa, Diretora Executiva da Embrapa; Geraldo Eugênio de França, superintendente de P&D da Embrapa; Maurício Antônio Lopes, chefe de pesquisa e desenvolvimento, Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia, Alexandre Lima Nepomuceno, pesquisador da Embrapa Soja e Elizabeth Ying Chu, da Embrapa Amazônia Oriental.

Segundo Nepomuceno, da Embrapa Soja, no primeiro ano, serão intercambiadas listas dos recursos genéticos vegetais (soja, amendoim, arroz e outras espécies de interesses) de cada país. Posteriormente serão trocados de 500 a 1000 ítens listados para serem testados em ambos países. Cientistas de cada instituição deverão estar envolvidos nessas atividades, em visitas de curto e longo prazo e em missões de coleta de materiais genéticos.

A Embrapa Soja, sediada em Londrina (PR), já está organizando para setembro a visita dos pesquisadores, Qiu Lijuan e Mei Tão, da Beijing National Soybean Improvement sub-Center. Os cientistas chineses demonstram interesse em ter acesso às variedades desenvolvidas pela Embrapa que se adaptam ao plantio em baixas latitudes e a variedades que possuem resistência a doenças, nematóides e para o consumo humano. "Em contrapartida, a Embrapa terá acesso à coleção de soja chinesa que possui 30 mil acessos no seu banco germoplasma (espécie de banco de sementes)", explica Nepomuceno.

Por outro lado, os cientistas chineses poderão avaliar os bancos de dados da Embrapa, que estão sendo desenvolvidos no projeto Genoma Funcional de Raízes de Soja para identificação de genes de tolerância à seca e resistência a nematóides. "A China também têm interesse pela metodologia de transformação de soja por biobalística, metodologia desenvolvida e patenteada pela Embrapa. Por outro lado, a Embrapa poderia acessar a metodologia de transformação de algodão desenvolvida pelos chineses", revela. Entre outras ações, a cooperação prevê a elaboração conjunta de projeto estudo do genoma funcional da soja até o final do ano de 2005.

Atualmente Nepomuceno está realizando trabalhos conjuntos em laboratórios do Jircas. O objetivo é incrementar as pesquisas com plantas de soja tolerantes à seca.