A GOOD START FOR FISCAL YEAR 2003/2004: 1st QUARTER SALES UP BY 20% (6.1% WITH COMPARABLE DATA)

COMMENTS ON THE CONSOLIDATED SALES

The consolidated sales of Vilmorin Clause & Cie are 93 million euros on September 30th, the closing date of the first quarter 2003/2004, an increase of 20.1% compared to the same period last year.

At constant currency rates, this represents an evolution of +24.2%.

As from July 2003, Vilmorin Clause & Cie took a majority stake of the Israeli company Hazera Genetics of which the accounts are now consolidated using the global integration method.

Restated for all scope and currency variations, consolidated sales have increased by 6.1% compared to the previous fiscal year.

COMMENTS ON SALES BY DIVISION

The Home Garden Division achieved sales of 34.2 million euros for the first quarter, down by 4.1% compared to the first quarter 2002/2003. At constant scope and currency, this decrease amounts to 2.2%.

During this first quarter, the Home Garden Division business was mainly penalized by scorching heat recorded this Summer on the European continent.

However perspectives for an increase of sales for the full fiscal year 2003/2004 is in no way threatened by this relative slow-down in sales for this first quarter.

The Professional Division quarterly sales are 58.8 million euros, up by 42.8% compared to the previous fiscal year. Restated for monetary effects, especially for US dollar and yen, sales evolution is +49.6%.

Restated with comparable data, this increase amounts to 11.7%.

On line with previous quarters, all European and American companies in the Professional Division have confirmed their fine performance, both on their domestic markets and internationally. Moreover on a Japanese market which remains penalized by decreasing demand, Kyowa Seed has succeeded in maintaining its trading positions at a decent level.

It should to be noted that despite extraordinary climatic conditions recorded in the course of this last Summer, harvests and seed supplies for fiscal 2003/2004 are globally on line with forecasts. Those companies affected were able to anticipate by applying corrective measures.

OUTLOOK

Sales for the first quarter represent, on average, a little more than 15% of annual sales. Taking into account information provided above, Vilmorin Clause & Cie perspectives for an increase in sales, margins and results for fiscal year 2003/2004 are on line with forecasts.

IMPORTANT DATES TO COME

The Annual General Meeting of Shareholders will take place on December 4th in Paris (Conference Center Etoile Saint-Honoré – 21-25 rue Balzac – PARIS 8th). The dividend for fiscal year 2002/2003 will be paid on December 19th. Sales for the first half-year 2003/2004 will be published with comments on February 10th.

World leader at the cutting edge of innovation, Vilmorin Clause & Cie has been creating, producing and marketing vegetable seeds for vegetable production markets and outdoor leisure for 260 years. Its strategy and growth perspectives combined with a responsible view of its development, make its stock an efficient and high-profit security. Listed on the Second Market of Euronext Paris since 1993, Vilmorin Clause & Cie's quotation is included in the Second Market and SBF 250 indices.
ISIN code: FR0000052516 (RIN) – Reuters code: VILM.PA

UN BON DEBUT D’EXERCICE 2003/2004 : PROGRESSION DE 20 % DU CHIFFRE D’AFFAIRES DU PREMIER TRIMESTRE (6,1 % A DONNEES COMPARABLES)

COMMENTAIRES SUR LE CHIFFRE D’AFFAIRES CONSOLIDE

Le chiffre d’affaires consolidé de Vilmorin Clause & Cie du premier trimestre 2003/2004, clos au 30 septembre 2003, s’élève à 93 millions d’euros, en progression de +20,1 % par rapport à la même période de l’exercice précédent. A taux de change constants, cette progression ressort à +24,2 %.

Depuis juillet 2003, Vilmorin Clause & Cie a pris le contrôle majoritaire de la société israélienne Hazera Genetics dont les comptes sont désormais consolidés par la méthode d’intégration globale.

Ainsi, retraitée des variations de périmètre et après prise en compte des effets monétaires, la progression du chiffre d’affaires consolidé ressort à +6,1 % par rapport à l’exercice précédent.

COMMENTAIRES SUR LE CHIFFRE D’AFFAIRES PAR BRANCHE

Le chiffre d’affaires de la Branche Grand Public s’établit pour le premier trimestre à 34,2 millions d’euros, en retrait de -4,1 % par rapport au premier trimestre 2002/2003. A périmètre et taux de change constants, cette évolution s’élève à –2,2 %.

Au cours de ce trimestre, l’activité de la Branche Grand Public a été en grande partie affectée par les conditions caniculaires relevées, durant l’été, sur le continent européen. Cependant, le retard relatif de chiffre d’affaires qui en résulte sur ce trimestre ne remet pas en cause les objectifs de progression fixés pour l’ensemble de l’exercice 2003/2004.

La Branche Professionnelle enregistre un chiffre d’affaires trimestriel de 58,8 millions d’euros en progression de +42,8 % par rapport à l’année précédente. Corrigée des effets monétaires, notamment pour le dollar américain et le yen, l’évolution du chiffre d’affaires est de +49,6 %.

Retraitée à données comparables, cette progression est de 11,7 %.

Dans le prolongement des trimestres précédents, l’ensemble des sociétés européennes et américaine de la Branche Professionnelle continuent d’engranger d’excellentes performances, tant sur leurs marchés domestiques qu’à l’international. Par ailleurs, sur le marché japonais, toujours affecté par une contraction de la demande, Kyowa Seed parvient à défendre correctement ses positions commerciales.

Il convient enfin de souligner qu’en dépit des conditions climatiques exceptionnelles constatées au cours du dernier été, les récoltes et approvisionnements en semences pour l’exercice 2003/2004 sont globalement conformes aux plans, les sociétés concernées ayant anticipé opportunément les mesures correctives.

PERSPECTIVES

Le chiffre d’affaires du premier trimestre représente en moyenne un peu plus de 15 % des ventes annuelles.

Sur les bases précédemment commentées, les perspectives de progression du chiffre d’affaires, des marges et des résultats de Vilmorin Clause & Cie pour l’exercice 2003/2004 sont parfaitement en ligne avec les prévisions.

PROCHAINS RENDEZ-VOUS

L’Assemblée Générale Annuelle se tiendra le 4 décembre prochain à Paris (Centre de Conférences Etoile Saint-Honoré – 21-25 rue Balzac – PARIS 8ème). La mise en paiement du dividende relatif à l’exercice 2002/2003 sera effectuée le vendredi 19 décembre.

Le chiffre d’affaires du premier semestre de l’exercice 2003/2004 sera publié et commenté le 10 février prochain.

Leader mondial, à la pointe de l’innovation, Vilmorin Clause & Cie crée, produit et commercialise depuis 260 ans des variétés de semences potagères destinées aux marchés de la production légumière et des loisirs du jardinage. Sa stratégie et ses perspectives de croissance, conjuguées à une vision responsable de son développement, font de son titre une valeur performante et à haut rendement. Cotée au Second Marché d’Euronext Paris depuis 1993, l’action Vilmorin Clause & Cie fait partie des indices du Second Marché et du SBF 250.
Code ISIN : FR0000052516 (RIN) – Code Reuters : VILM.PA