L’exercice social de Vilmorin Clause & Cie commence le 1er juillet et se termine le 30 juin. Le résultat d’exploitation consolidé du premier semestre est traditionnellement négatif, traduisant les caractéristiques et la saisonnalité des activités : en moyenne, à fin décembre, seul un tiers des ventes annuelles est réalisé alors que six mois de charges sont déjà engagés.

Indépendamment de la fusion des sociétés Clause SA et Tézier SA, sans incidence significative sur ses comptes, Vilmorin Clause & Cie n’enregistre aucune variation de périmètre entre le 31 décembre 2001 et le 31 décembre 2002.

Le chiffre d’affaires consolidé s’établit au 31 décembre 2002 à 151 millions d’euros, en retrait comptablement de - 1,4 % par rapport au même semestre de l’exercice précédent. Il convient cependant de souligner que depuis juin 2002, la société américaine Ferry Morse (Branche Grand Public) a mis en place, à la demande de deux de ses premiers clients, de nouvelles procédures commerciales, qui conduisent à ne constater le transfert de propriété des marchandises qui leur sont livrées que concomitamment à leur vente au consommateur final. Par rapport à l’exercice précédent, ces nouvelles modalités contractuelles induisent un décalage provisoire dans la comptabilisation des ventes de Ferry Morse auprès de ces deux clients.

Retraité de cet impact qui ressort au 31 décembre 2002 à 6,7 millions d’euros, le chiffre d’affaires du premier semestre 2002/2003 s’établit, à données comparables, à 157,7 millions d’euros.

Le chiffre d’affaires semestriel de la Branche Grand Public s’établit à 66,5 millions d’euros, contre 68,9 millions d’euros l’année précédente.

Comme indiqué précédemment, cette évolution doit être analysée en prenant en compte le changement de procédures commerciales mis en œuvre par Ferry Morse avec deux clients importants.

A données comparables et après retraitement des effets de change, le chiffre d’affaires semestriel fait ressortir une progression de + 10,3 %.

Elle confirme, d’une part, le bon déroulement de la campagne commerciale de bulbes à fleurs d’automne et de gazon constaté dès le premier trimestre ; elle témoigne, d’autre part, du bon niveau des commandes générales pour la saison de printemps, notamment en France et aux Etats-Unis.

La Branche Professionnelle réalise un chiffre d’affaires semestriel de 84,4 millions d’euros, en progression de + 1,8 % par rapport à l’année précédente ; à taux de change constants, cette progression s’élève à + 6,9 %.

Dans le prolongement des trimestres précédents, Harris Moran (Etats-Unis) consolide sa forte croissance d’activité, notamment sur le marché nord-américain. Pour leur part, les sociétés européennes continuent d’engranger de bonnes performances, en particulier en Europe du Sud et à l’international. Enfin, sur le marché japonais, Kyowa Seed poursuit la mise en œuvre de son plan de réorganisation et stabilise progressivement son niveau d’activité sur un marché en forte contraction depuis deux ans.

Après prise en compte des destructions de stocks couvertes par des provisions, la marge commerciale s’élève à 67,2 % du chiffre d’affaires au 31 décembre 2002, contre 66,9 % l’année précédente. Cette progression démontre le caractère sain de la structure et de la croissance de l’ensemble des activités.

Déduction faite de la participation des salariés, le résultat d’exploitation s’établit à -13,1 millions d’euros contre –14,4 millions d’euros l’année précédente.

Cette progression est affectée par l’impact du changement de procédures commerciales de Ferry Morse qui peut être évalué à 4,4 millions d’euros. Ainsi retraité, le résultat d’exploitation semestriel progresse de 5,7 millions d’euros, soit +39,5 %.

Le résultat financier s’élève à -3,4 millions d’euros contre –3,6 millions d’euros au 31 décembre 2001. Il enregistre notamment une provision complémentaire de 1,0 million d’euros sur la participation dans la société américaine de biotechnologies Exelixis. Il est par contre favorablement affecté par les baisses simultanées et significatives de l’endettement et des taux.

Le résultat exceptionnel se traduit par une charge nette de –1,2 millions d’euros contre -0,4 million d’euros l’année précédente.

Ainsi, le résultat net semestriel ressort à –16,3 millions d’euros contre –14,7 millions d’euros l’année précédente. Le résultat net Part du Groupe est de –15 millions d’euros en recul de 2 millions d’euros par rapport au 31 décembre 2001.

Sur la base des informations précédemment commentées et disponibles à ce jour, notamment des carnets de commandes et compte tenu de la saisonnalité des activités, Vilmorin Clause & Cie maintient ses objectifs et confirme ses perspectives de croissance de chiffre d’affaires, de marges et de résultats pour l’exercice 2002/2003.