Brussels, Belgium
November 28, 2002

Today the Agriculture Council adopted amendments to Directive 2000/29/EC, which deals with protective measures against the introduction and spread of organisms harmful to plants or plant products in the European Union. The amended Directive improves the transparency of import procedures for plants and plant products and further adjusts the EU Plant Health regime to the conditions of the internal market, responding to risks resulting from increased trade.

The overall aim of the EU plant health legislation is to ensure protection against harmful organisms that
affect plants or plant products. The benefits of the amended Directive include the strengthening of import clearance procedures for plants and plant products and improved conditions for co-operation between customs authorities and official phytosanitary bodies in Member States. The Directive also ensures better information for importers and the establishment of a harmonised system of fees charged for carrying out import checks.

Commissioner David Byrne, responsible for Health and Consumer Protection, said "I welcome this
reinforcement of the EU's plant health regime, strengthening the internal market and giving the European Union as a whole an improved capacity to trade safely in plants and plant products."

Two examples of diseases caused by harmful organisms that are addressed by the Directive are potato brown rot and potato ring rot, both very damaging to potato crops with the potential to cause crop losses of up to 50%. Another example is pine wilt caused by pinewood nematode, one of the most devastating harmful organisms affecting conifers. Losses occur in natural coniferous forests as well as in artificial forest ecosystems like ornamental conifer plantings, windbreaks and Christmas tree plantations. A final example worthy of mention is fire blight, which can be extremely damaging to fruit trees and ornamental trees.

These organisms are not dangerous to the consumer but can cause significant economic losses. In all cases very stringent measures to contain them are already in place under the current Directive. The amended Directive introduces improved clearance procedures for the import of plants or plant products that might harbour these organisms, hence reducing the risk of introducing such organisms.

Background

The EU Plant Health Regime was established by Directive 2000/29/EC, which contains all measures and actions to be taken to prevent the introduction into and the spread within the European Union of organisms harmful to plants or plant products. Such organisms are currently either not present in the EU or if they are present they are not widespread and they are being kept under control. The amended Directive that was adopted today was originally proposed by the Commission on 5 April 2001.

What's new?

In addition to the improved import clearance procedures and harmonisation of fees for phytosanitary import inspections, the amended Directive aims to complete, specify and update other provisions in the Directive, building on experience gained, new scientific evidence and international instruments. In particular, these provisions include:

• those relating to the format of the phytosanitary certificates used by Member States under the International Plant Protection Convention,
• the role of the single authority of each Member State for co-ordination and contact in plant health matters,
• procedures for the adoption of derogation decisions or of emergency measures and plant health checks organised by the Commission.

The amended Directive also adjusts regulatory provisions to clarify procedures for the Commission to exercise the implementing powers that have been conferred on it. Finally, in accordance with obligations under the Agreement on the Application of Sanitary and Phytosanitary Measures, the amended Directive specifies procedures for recognising the equivalence of phytosanitary measures of other parties to that Agreement.

Next steps

The amended Directive will enter into force on the day of its publication in the Official Journal, and requires Member States to adopt and publish the provisions necessary to comply with it before 1 January 2005.

The Commission will now focus on preparing various implementing measures such as co-operation between the official phytosanitary bodies in the Member States and the Customs authorities, model forms of documents to be used in that co-operation, and the means of transmission of these documents. Such measures must be taken to maintain the identity of the consignments and to safeguard against spreading harmful organisms during transport until the completion of the required phytosanitary and customs formalities.

L'Union européenne perfectionne son régime phytosanitaire pour réduire le risque d'introduction d'organismes nuisibles

Bruxelles, le 28 novembre 2002

L'Union européenne perfectionne son régime phytosanitaire pour réduire le risque d'introduction
d'organismes nuisibles

Aujourd'hui, le Conseil de l'agriculture a adopté des modifications à la directive 2000/29/CE concernant les mesures de protection contre l'introduction dans l'Union européenne d'organismes nuisibles aux végétaux ou aux produits végétaux et contre leur propagation dans l'Union. La nouvelle directive accroît la transparence des procédures d'importation applicables aux végétaux et aux produits végétaux et adapte un peu plus le régime phytosanitaire communautaire aux conditions du marché intérieur pour faire face aux risques liés au développement des échanges.

L'objectif global de la législation phytosanitaire de l'Union est de garantir la protection contre les organismes nuisibles qui affectent les végétaux ou les produits végétaux. Au nombre des effets positifs de cette nouvelle directive, on peut citer le renforcement des procédures d'autorisation d'importation des végétaux et produits végétaux et l'amélioration des conditions de coopération entre les autorités douanières et les organismes phytosanitaires officiels des États membres. Cette directive garantit également aux importateurs une meilleure information et la mise en place d'un système harmonisé pour ce qui est des tarifs des contrôles à l'importation.

David Byrne, Commissaire responsable de la santé et de la protection des consommateurs, a déclaré : "Je me félicite de ce renforcement du régime phytosanitaire de l'Union qui affermit le marché intérieur et donne à l'Union européenne dans son ensemble davantage de moyens pour se livrer en toute sécurité au commerce des végétaux et des produits végétaux."

Parmi les maladies provoquées par des organismes nuisibles, la directive vise notamment la pourriture brune de la pomme de terre et le flétrissement bactérien de la pomme de terre, l'un et l'autre provoquant d'importants dégâts aux cultures de pommes de terre qui risquent d'être détruites dans une proportion pouvant atteindre 50%. La flétrissure du pin, provoquée par un nématode, un des organismes nuisibles les plus dévastateurs pour les conifères, en est un autre exemple. On constate des pertes aussi bien dans les forêts naturelles de conifères que dans les écosystèmes forestiers artificiels, comme les peuplements de conifères d'ornement, les brise-vent et les plantations d'arbres de Noël. Un dernier cas digne d'être mentionné est le feu bactérien qui peut provoquer des dommages extrêmement importants aux arbres fruitiers et aux arbres ornementaux.

Ces organismes, qui ne constituent pas un danger pour le consommateur, peuvent toutefois entraîner
d'importantes pertes économiques. Dans tous les cas, des mesures très rigoureuses pour en empêcher la propagation sont déjà mises en œuvre dans la directive actuelle.

La version modifiée prévoit de nouvelles procédures applicables à l'importation de végétaux ou de produits végétaux qui pourraient abriter ces organismes afin de réduire le risque d'introduction de tels organismes. 

Contexte

Le régime phytosanitaire communautaire a été établi par la directive 2000/29/CE qui énonce toutes les
mesures et actions à prendre pour empêcher l'introduction dans l'Union européenne d'organismes nuisibles aux végétaux ou produits végétaux et pour lutter contre leur propagation dans l'Union. Actuellement, ces organismes sont inexistants dans l'Union ou, si tel n'est pas le cas, leur propagation est maîtrisée. La directive modifiée, qui a été adoptée aujourd'hui, avait été initialement proposée par la Commission le 5 avril 2001.

Quoi de neuf?

Outre l'amélioration des procédures d'autorisation d'importation et l'harmonisation des tarifs concernant les contrôles phytosanitaires des importations, la nouvelle directive vise à compléter, à préciser et à actualiser d'autres dispositions, à partir de l'expérience acquise, des nouvelles données scientifiques et compte tenu des instruments internationaux. Il s'agit, en particulier,

• des dispositions relatives à la présentation des certificats phytosanitaires utilisés par les États membres en application de la Convention internationale pour la protection des végétaux,
• du rôle de l'autorité unique de chaque État membre chargée de la coordination et des contacts dans le domaine phytosanitaire,
• des procédures relatives à l'adoption des décisions de dérogation ou des mesures d'urgence et des contrôles phytosanitaires organisés par la Commission.

La version modifiée de la directive aménage également les dispositions réglementaires afin de clarifier les procédures permettant à la Commission d'exercer les pouvoirs d'exécution qui lui sont conférés. Enfin, conformément aux obligations découlant de l'accord sur l'application des mesures sanitaires et
phytosanitaires, la nouvelle directive spécifie les procédures relatives à la reconnaissance de l'équivalence des mesures phytosanitaires prises par d'autres parties à l'accord.

Prochaines étapes

Cette nouvelle version entrera en vigueur le jour de sa publication au Journal officiel; les États membres sont tenus d'adopter et de publier les dispositions nécessaires pour se conformer à la nouvelle directive avant le 1er janvier 2005.

La Commission se concentrera désormais sur l'élaboration de diverses mesures d'application telles que la coopération entre les organismes phytosanitaires officiels des États membres et les autorités douanières, les modèles de documents à utiliser dans le cadre de cette coopération ainsi que les modes de transmission de ces documents. Ces mesures doivent être prises pour préserver l'identité des envois et pour prévenir toute propagation d'organismes nuisibles en cours de transport tant que les formalités phytosanitaires et douanières requises ne sont pas terminées.

Verbesserte Pflanzenschutzregelung senkt Gefahr der Einschleppung von Schadorganismen in die EU

Brüssel, den 28. November 2002

Der Rat Landwirtschaft hat heute Änderungen der Richtlinie 2000/29/EG über Maßnahmen zum Schutz der Gemeinschaft gegen die Einschleppung und Ausbreitung von Schadorganismen der Pflanzen und
Pflanzenerzeugnisse genehmigt. Durch diese Änderung werden die Einfuhrverfahren für Pflanzen und Pflanzenerzeugnisse transparenter und die EU-Pflanzenschutzregelung als Reaktion auf die Gefahren durch den zunehmenden Handel weiter an die Bedingungen des Binnenmarktes angepasst.

Oberstes Ziel des EU-Pflanzenschutzrechts ist der Schutz der Gemeinschaft gegen Schadorganismen, die Pflanzen oder Pflanzenerzeugnisse befallen. Unter den Änderungen sind insbesondere die strengeren Verfahren für die Zollabfertigung von Pflanzen und Pflanzenerzeugnissen sowie die Verbesserung der Voraussetzungen für die Zusammenarbeit zwischen den Zollbehörden und den amtlichen Pflanzenschutzdiensten in den Mitgliedstaaten zu nennen. Die Änderungen gewährleisten darüber hinaus eine bessere Information der Importeure und sehen den Aufbau eines harmonisierten Systems von Gebühren vor, die für die bei der Einfuhr erforderlichen Pflanzen- gesundheitsuntersuchungen erhoben werden.

David Byrne, EU-Kommissar für Gesundheit und Verbraucherschutz, kommentierte die Änderungen wie folgt: "Ich begrüße diese verbesserte EU-Pflanzenschutzregelung, weil sie den Binnenmarkt stärkt und bessere Voraussetzungen für einen sicheren Handel mit Pflanzen und Pflanzenerzeugnissen in der Europäischen Union schafft."

Zwei Beispiele von Krankheiten, die durch Schadorganismen verursacht werden und für die in der Richtlinie spezifische Bestimmungen vorgesehen sind, sind die Schleimkrankheit der Kartoffel und die
Kartoffelringfäule, die beide außerordentlich gefährlich sind und Ernteverluste von bis zu 50 % verursachen können. Ein weiteres Beispiel ist die Kiefernwelke, die durch den Kiefernfadenwurm verursacht wird,  einem der gefährlichsten Schadorganismen für Kiefern. Verluste gibt es in natürlichen Kiefernwäldern ebenso wie in künstlichen forstlichen Ökosystemen wie Zierkoniferen- und Windschutzpflanzungen und Weihnachtsbaumplantagen. Ein letztes Beispiel ist der Feuerbrand, ein äußerst gefährlicher Schaderreger, der Obst- und Zierbäume befällt.

Diese Schadorganismen sind zwar für den Menschen nicht gefährlich, können aber beträchtliche
wirtschaftlichen Verluste verursachen. Für alle oben genannten Erreger gibt es bereits in der derzeitigen Richtlinie sehr strenge Vorschriften zur Verhinderung einer Ausbreitung. Die geänderte Richtlinie sieht außerdem verbesserte Abfertigungsverfahren für die Einfuhr von Pflanzen und Pflanzenerzeugnissen vor, die Träger dieser Erreger sein könnten, um auch die Gefahr einer Einschleppung zu verringern.

Hintergrund

Die EU-Pflanzenschutzregelung wurde mit der Richtlinie 2000/29/EG eingeführt, die Vorschriften über
sämtliche Maßnahmen und Schritte gegen die Einschleppung und Ausbreitung von Schadorganismen der Pflanzen und Pflanzenerzeugnisse enthält. Die in dieser Richtlinie genannten Schadorganismen sind entweder derzeit in der Europäischen Union nicht vorhanden oder nicht weit verbreitet und werden wirksam bekämpft. Der heute angenommene Änderungsvorschlag ist von der Kommission bereits am 5. April 2001 vorgelegt worden.

Was ist neu?

Zusätzlich zu den neuen Vorschriften über verbesserte Zollabfertigungsverfahren und die Harmonisierung der Gebühren für die Pflanzengesundheitsuntersuchungen vor der Einfuhr werden in der geänderten Richtlinie die übrigen Vorschriften der Richtlinie vervollständigt, präzisiert bzw. aktualisiert, wobei sich die Kommission auf die gewonnene Erfahrung, neue wissenschaftliche Erkenntnisse und die Arbeit internationaler Organisationen stützt. Unter diesen Vorschriften sind insbesondere die folgenden zu nennen:

• die Vorschriften über das Format der Pflanzengesundheitszeugnisse, die die Mitgliedstaaten im Rahmen des Internationalen Pflanzenschutzübereinkommens verwenden müssen;
• die Rolle der als Koordinations- und Kontaktstelle für Fragen der Pflanzengesundheit zuständigen einzigen zentralen Behörde jedes Mitgliedstaats und
• die Verfahren für die Festlegung von Ausnahmeregelungen und Dringlichkeitsmaßnahmen und die von der Kommission veranlassten Pflanzengesundheitsuntersuchungen.

Weitere Neuerungen betreffen die Regelungsverfahren für die Ausübung der der Kommission übertragenen Durchführungsbefugnisse und, in Übereinstimung mit den Verpflichtungen aus dem Übereinkommen über die Anwendung gesundheitspolizeilicher und pflanzenschutzrechtlicher Maßnahmen, die Verfahren für die Anerkennung der Gleichwertigkeit pflanzenschutzrechtlicher Maßnahmen anderer Vertragsparteien des Übereinkommens.

Wie geht es weiter?

Die geänderte Richtlinie wird am Tag ihrer Veröffentlichung im Amtsblatt in Kraft treten und schreibt vor, dass die Mitgliedstaaten die erforderlichen Bestimmungen für ihre Umsetzung vor dem 1. Januar 2005 erlassen müssen.

Die Kommission wird sich nun auf die Vorbereitung verschiedener Durchführungsmaßnahmen, wie die
Zusammenarbeit zwischen den amtlichen Pflanzenschutzdiensten der Mitgliedstaaten und den Zollbehörden, die Muster der Dokumente, die bei dieser Zusammenarbeit zu verwenden sind, und die Verfahren für die Übermittlung dieser Dokumente konzentrieren. Diese Maßnahmen sind erforderlich, um die Nämlichkeit der Partien und Sendungen zu gewährleisten und die Ausbreitung von Schadorganismen, vor allem während der Beförderung bis zum Abschluss der erforderlichen Pflanzengesundheitsuntersuchungen und Zollförmlichkeiten, zu verhindern.