By Robert Derham, Checkbiotech

While the US saw its first county close its doors to the cultivation of genetically modified crops on Tuesday, another step towards opening up Germany for the growth of genetically modified crops was taken this week in the southern region of Bavaria, as the CSU party of the Bavarian Parliament opened the door for field trials of genetically modified crops. 

In a press release, the CSU announced they have agreed to permit field trials for genetically modified crops. The permission emerged from a urgent legislative application that was approved by the CSU.

Henning Kaul, the CSU’s chairperson, noted that, “Because European Union legislation allows for field trials with genetically modified seeds -- corn for example -- we regard a scientific monitoring of the trials as sensible, in order to test the effects [of such seeds] on the small-structured, rural agriculture in Bavaria.”

Kaul’s comments reassured the party’s commitment to a responsible commercialization of genetechnology in Bavaria, while also echoing the CSU’s goal of providing the best safety possible for the end user.

The CSU also added that the intention of the application is to offer farmers and consumers a choice, while also assuring comprehensive scientific monitoring to improve the implimentation of genetically modified crops. In conjuction with this, party leader Kaul said, ”A complete rejection of gentechnolgy does not help anyone, especially since European and National laws regarding genetechology are constitutive.”

Also in line with EU and German requirements, the CSU asked for studies to determine the necessary guidelines to allow for co-existence of genetically modified crops with organic and conventional crops.

Noted for its pledges toward sustainable Bavarian agriculture and more jobs through improvements to the Bavarian economy, the CSU may see the acceptance of genetically modified crops as helping achieve its party’s goals.

The announcement comes at a time as the EU, and many of its membering countries, are making small strides towards accepting the growth and consumption of genetically modified crops.

Next week the UK is expected to announce it’s decision on whether or not to allow the growth of genetically modified maize. An acceptance would build upon the latest developments of the EU, which has recognized genetically modified rapeseed and maize as products that are safe for the environment and human consumption.

Munich, Bavaria
March 5, 2004

Verantwortungsbewusster Umgang mit Gentechnologie in Bayern

Die CSU-Fraktion im Bayerischen Landtag hat sich darauf geeinigt, einen Erprobungsanbau mit vom Bundessortenamt zugelassenem genverändertem Saatgut in Bayern wissenschaftlich begleiten zu lassen. Das geht aus einem neuen umfassenden Dringlichkeitsantrag der CSU-Fraktion hervor. Der Vorsitzende des Ausschusses Henning Kaul sagte: „Weil durch die Gesetzgebung der Europäischen Union ein Versuchs- und Erprobungsanbau mit genverändertem Saatgut, wie z.B. Mais, zugelassen ist, halten wir eine wissenschaftliche Begleitung des Anbaus für sinnvoll, um die Auswirkungen auf die kleinstrukturierte, bäuerliche Landwirtschaft in Bayern unter kontrollierten Bedingungen zu testen.“

Die CSU-Fraktion setzt sich mit ihrem Dringlichkeitsantrag für einen verantwortungsvollen Umgang mit der Gentechnologie in Bayern ein und fordert eine bestmögliche Sicherheit für den Verbraucher. „Wir brauchen deshalb klare Grundlagen für den Einsatz gentechnisch veränderter Bestandteile und Kennzeichnungspflichten auch für Saatgut“, so Kaul. Das Ziel der CSU-Fraktion ist es, die Entscheidungsmöglichkeiten des Landwirts und des Verbrauchers hinsichtlich gentechnisch veränderter Produkte zu verbessern. Eine wissenschaftliche Begleitung sei auch deshalb notwendig, um eine umfassende Information über die Wissensfortschritte in der Gentechnologie zu erhalten. Kaul: „Eine reine Ablehnung der Gentechnik hilft niemandem weiter, besonders weil europäisches und nationales Recht in der Gentechnik bestimmend sind.“

In dem Dringlichkeitsantrag heißt es weiter: „Der Schutz unbeteiligter Bereiche ist bei der Zulassung, der Ausbringung und beim Einsatz gentechnisch veränderter Produkte zu beachten. Einheitliche Nachweisverfahren sind zu entwickeln, um gentechnisch veränderte Bestandteile auf vergleichbarer Grundlage beurteilen zu können.“ Der Bayerische Landtag fordere konkrete Vorgaben für Anwender, die eine Koexistenz, also die Möglichkeit des Nebeneinanders von Anbauformen, mit und ohne gentechnisch veränderte Pflanzen regeln.